水性聚氨酯已广泛应用于家具涂装，皮革涂饰，织物处理等。水性聚氨酯涂料已成为涂料业中增长最快的品种之一，据文献报导，在美国其增长率2倍于溶剂性涂料工业的增长率。但水性合成革用聚氨酯在合成革行业上的运用不足1%，市场上只有少数产品可以对某些品种的合成革进行简单的表面增光处理和制作无发泡层的涂层革，含发泡层的纯水性聚氨酯体系的合成革更是未曾问世。
水性合成革用聚氨酯的特点优势在于：经济环保，安全无公害，且在综合性能上与传统的溶剂性合成革用聚氨酯大体一致，其中某些指标还更为优越。随着水性合成革用聚氨酯工艺的进一步完善，它必定会取代溶剂性合成革用聚氨酯，到时将大幅度减少排污量，而主要几个合成革生产集中地区的环境污染也将从源头上得到根本性的控制。如果在发泡技术上有了实质性的突破，那么其技术应用将更加广阔，弥补了使用单一树脂带来的耐久性、手感和成本方面的不足。
近期，自乳化自交联的发泡型水性聚氨酯乳液有新突破，通过研究这种聚氨酯乳液的发泡方式与合成革成肌性及稳定性、膜的拉伸性能；通过红外光谱(FT-IR)、热重分析(TG)、热分析(DSC)、透射电镜(TEM)等方法对PUAS乳液粒子的形态结构进行了分析和表征并进行了涂层试验。根据合成革的种类及性能要求,加入增亮剂消光剂及手感剂,并对合成革性能进行检测。结果显示了优良的改性性能，从而为改善水性聚氨酯乳液在合成革上的应用性能提供了一种切实可行的方法。