在的生产中，气垫用来达到减震、能量回归、装饰的目的是世界运动鞋生产中司空见惯的做法，我国运动鞋生产中气垫的使用也非常的普遍。但由于各个厂家缺乏对运动鞋气垫的功能和性能的深层次研究，导致气垫的功能、性能不能与的要求相适应，甚至因气垫的使用而给穿用者带来较大的运动伤害。忽视对气垫的研究不仅影响了运动鞋的附加值的提升，给顾客带来使用的不便；而且限制了我国鞋靴产业的纵深发展，影响了我国在世界上的地位，阻碍向高端产品的进军。
按材料分类
不同材料对于气垫性能的影响是很大的。目前气垫最常使用的材料有聚氨酯（PU）聚氯乙烯（PVC）、热塑性聚氨酯（TPU）等。以下主要介绍聚氨酯鞋垫气垫和聚氨酯中空成型气垫、聚氯乙烯软气垫和聚氯乙烯硬气垫、热塑性聚氨酯拉管气垫和热塑性聚氨酯灌油气垫及其使用优势和性能。
◆聚氨酯（PU）
聚氨酯材料综合性能很好。不仅其强度高、弹性高、压缩强度高，抗撕裂性能优异，耐磨、耐氧及臭氧、耐溶剂（如非极性溶剂己烷、庚烷、石蜡油等，对于极性溶剂聚氨酯几乎没有任何作用，甚至在高温条件下，聚氨酯在非极性溶剂中的溶胀也很小），而且质量轻，对于鞋的轻量化很有意义。不过聚氨酯耐水性较差，内部生热高。
聚氨酯鞋垫气垫多为隐藏式气垫，固定在鞋垫与中底之间。气垫的整体厚度较薄，内部压强较小，一般用于减震设计要求不高的运动鞋。如高尔夫球鞋、羽毛球鞋等，属于隐藏不漏式气垫设计。
聚氨酯中空成型气垫，是目前使用最广泛最多的气垫，等知名的气垫系列运动鞋所采用的气垫几乎都是聚氨酯气垫。它可以根据使用的部位不同，强调的功能不同以及穿着者的年龄等具体的情况而设计成不同的内部压强、不同的结构、不同的厚度以及不同的颜色，达到不同的减震效果和不同的能量回归功能，并可与运动鞋其他部件的设计相呼应，达到视觉效果和感觉效果同步。
◆聚氯乙烯（PVC）
聚氯乙烯原料来源广，成本低，生产技术成熟，并且根据加入助剂的不同和助剂用量的不同，可以生产出透明和不透明的产品以及软硬不同的制品等，因此在颜色的变化上可以迅速呼应运动鞋的色彩变化。但是聚氯乙烯冲击强度低，热变形大，回弹性不如聚氨酯。
聚氯乙烯软气垫系列，同热塑性聚氨酯拉管系列在设计和使用部位上都有相似之处，多用于后跟部位，可设计出不同的色彩图案，用来达到感觉效果和视觉效果的双收。
聚氯乙烯硬气垫系列，采用硬度较大的聚氯乙烯材料，设计成多种颜色的耐压缩的气垫。一般多用于后跟部位，造型类似蜂巢结构。
◆热塑性聚氨酯（TPU）
热塑性聚氨酯是人们最早发现的既有橡胶弹性特性，又具有塑料可塑性的高分子材料，具有优异的物理机械性能，如拉伸强度，伸长率都较高。其化学结构和邵氏硬度不同，拉伸强度也不同，大约从25兆帕到70兆帕，软质(邵氏A70～85)较低，硬质(邵氏50～83)拉伸强度则较高；抗撕裂性很好，在很宽的温度范围内均具有柔顺性；耐磨损性和抗刺穿性能优异；抗裂纹增长性是所有热塑性材料里最好的；抗纵向弯曲强度和低温冲击强度较高；回弹性和抗切割性良好；耐油性和耐候性良好，尤其是对常温下的矿物油柴油润滑油；在紫外光的作用下会泛黄，但对性能的影响不大，加入某些紫外光吸收剂可以减轻泛黄现象；对酸碱较敏感，易被侵蚀，测试其性能可作模拟浸泡试验。另外，像所有的热塑性塑料一样，热塑性聚氨酯可以循环使用，在新的热塑性聚氨酯中加入少量下脚料，不会对产品的质量带来任何影响。
热塑性聚氨酯拉管气垫，主要借助热塑性聚氨酯的优异的物理机械性能，回弹性能高，抗刺穿性能、抗裂纹增长性能优异，耐冲击强度较高。一般生产的拉管气垫用在后跟部位，减震功能显著。而且颜色可以多种变化，丰富多彩的效果给运动鞋的视觉效果锦上添花。
热塑性聚氨酯灌油气垫，形象一点应该称之为“液垫”，但是因为其功能也主要是减震，所以归在气垫一类，利用了热塑性聚氨酯的耐油性和高弹性。常用于后跟部和腰窝部位，用来减震和稳定脚部的翻转。
按结构使用部位分类
◆全掌气垫
轮廓同大底的轮廓，开窗外露式全掌气垫，与大底边缘结合处的气室厚度大约10-20mm，壁厚1-1.4mm，较软，回弹性高；中间部分气室厚度较小，大约2-6mm，弹性差，起横梁支撑作用；中间实心部分厚度大约2-3mm，起联结作用。前掌最薄处厚度一般为10毫米，后跟最厚厚度一般为20mm，整个气垫从后跟到前掌是一楔形结构。隐藏式全掌气垫边缘厚度一般为1-1.2mm，气室厚度一般为2-4mm，实心部分的厚度一般与边缘厚度相同 1-1.2mm。
