近年来，随着我国橡胶工业的快速发展，天然橡胶消耗量不断增加，而国内市场自给率不断下降。目前，我国天然橡胶的进口依存度已接近８０％，我国已连续多年成为世界第一耗胶大国，其中山东耗胶量约占全国总量的４５％。过高的天然橡胶价格严重影响了我国橡胶工业的发展。
据山东省经济和信息化委员会介绍，由软控股份有限公司在莱西投资成立的青岛伊科思新材料有限公司建设３万吨／年产异戊二烯橡胶（即合成天然橡胶）项目，已在２０１０年９月份投产，产品质量完全达到进口产品水平。由国家轮胎工艺与控制工程技术研究中心在莱西设立了青岛第派新材料有限公司，建设了３万吨／年产反式异戊二烯橡胶项目，将在２０１１年底建成投产。山东鲁华化工有限公司在淄博建设的５万吨／年产异戊二烯橡胶装置将在２０１２年初投产。这些装置建成投产后，山东省合成天然橡胶的产能将达到十几万吨，将降低对进口天然橡胶的依赖程度，在一定程度上起到抑制天然橡胶过度涨价的作用。
山东是我国橡胶工业大省。２０１０年，山东省橡胶行业销售收入１７３９．９６亿元，轮胎产量为２９８５２．９万条，子午胎１４２０６．８８万条，占全国子午胎总量的３８．４％。其中，全钢子午胎４４５５．８万条，占全国总产量的５０．９％；半钢子午胎９７５１．２４万条，占全国总产量的３３．８９％。“十二五”期间，山东将加大新材料开发力度，打破发达国家技术壁垒，推动合成天然橡胶的规模化生产，缓解天然胶等原材料依赖进口的被动局面。来源：大众网